Las placas

Uno de los últimos detalles fue la fundición de réplicas de las placas de construcción, con el nombre del fabricante, año y número. Las placas originales no se habían conservado en la máquina. Así es que hubo que documentarse bien, para poder ofrecer unas placas exactas. Y también se fundieron dos placas con su nuevo nombre: “Arganda”.

La correcta identificación de la locomotora se realizó observando sus inscripciones. En las bielas, y en otras piezas, se repite grabado el número: “20605”. Y en el frente de los bloques de los dos cilindros sobresalen las letras “H & S” (Henschel und Sohn), y el número “25” (año 1925). Además, en el citado catálogo comercial Henschel, de 1925, se encontró un fotograbado de una máquina virtualmente idéntica.

Sólo faltaba encontrar placas originales de Henschel, de los años 20, para estudiarlas detalladamente. Fue sencillo. Casualmente, el socio número 12 del CIFVM, Carlos Teixidor (el que escribe este artículo) había residido en Santa Cruz de Tenerife muchos años, y conocía la existencia de una locomotora Henschel, del año 1924, con dos placas originales.

Las placas de la Henschel de Tenerife fueron fotografiadas y medidas minuciosamente. Son ovaladas, de dimensiones máximas 23,1 x 38 centímetros. Y, curiosamente, corresponden a dos locomotoras diferentes: la “20319” (que debió ser desguazada), y la “20320” (que es la máquina que se conserva). Ambas del año 1924. Como vemos, el número de fábrica “20320” es muy cercano al “20605” (de la “Arganda”).

Y, sin embargo, quedó una duda en el año. La “Arganda” tal vez pudo llevar una placa con el año 1926, de posible entrega. Y no el 1925 del encargo, o de la construcción. A veces, en las listas de fábrica se encuentran incoherencias en la atribución de las numeraciones y los años. Así, en una foto de otra placa de una Henschel, la “20537”, consta el año 1926 (véase la página 42 del libro: “The Ultimate Encyclopedia of Steam & Rail”, de Colin Garratt y Max Wade-Matthews; Londres, Lorenz Books, 1999).

Respecto a la locomotora Henschel de Tenerife, hay que destacar que es de un modelo más potente. Es la única superviviente de un total de 5 locomotoras Henschel, de 160 caballos (HP), para vía de 1220 milímetros, que trabajaron en la prolongación del Muelle Sur, del puerto de Santa Cruz de Tenerife. Circulaban por la línea de la costa, desde la cantera de La Jurada hasta la punta del dique en obras. Otra locomotora del mismo modelo, pero de ancho métrico, es la “E 1” que se conserva en Regua, Portugal.